Qui se cache derrière Agatha Raisin, la détective improbable ?
Marion Chesney naît en 1936 à Glasgow en Écosse. Elle exerce différents métiers au cours de sa carrière et travaille notamment comme libraire, critique de théâtre, journaliste et éditrice. Mariée au grand-reporter Harry Gibbons, elle le suit aux États-Unis ou elle vit pendant plusieurs années avant de revenir en Grande-Bretagne.
À la fin des années 1970, elle débute une prolifique carrière de romancière. Elle écrit des romans policiers, des histoires d'amour et des récits de fiction historique sous son nom et sous de nombreux pseudonymes.
Elle est ainsi notamment connue pour ses romans d'amour et ses récits historiques publiés sous son propre nom et pour ses séries policières humoristiques Agatha Raisin et Hamish Macbeth publiés sous le pseudonyme de M. C. Beaton. Les aventures de ces deux personnages ont donné lieu à deux séries télévisées au Royaume-Uni.
Elle vit aujourd'hui entre sa résidence située dans les Cotswolds et Paris.
Elle écrit ses romans mettant en scène Agatha Raisin sous le nom de M.C Beaton.
Qui est Agatha Raisin ?
Agatha Raisin, c'est une Miss Marple d'aujourd'hui, revue et corrigée et pas vraiment à l'image de la digne détective de l'autre Agatha... Une quinqua pugnace, souvent énervante mais qui attendrit toujours le lecteur, car elle le fait mourir de rire avec son humour très british et très second degré...
Mrs Raisin est une femme pleine d'énergie qui franchement n'était pas destinée à vivre dans un petit village au fin fond de l'Angleterre. Femme de communication, riche, c'est la pure citadine londonienne. Pourtant, un jour, sur un coup de tête, à 53 ans, elle vend tout ce qu'elle possède à Londres et part s'installer à la campagne dans les Costwolds (où réside l'auteur). “Agatha n'était habituée qu'à trois registres : autoritaire avec ses employés, insistant avec les médias, onctueux avec ses clients.”
Bien évidemment, son intégration dans le petit village n'est pas chose facile et lorsqu'elle débauche la femme de ménage de la voisine, cela n'arrange pas du tout les choses et ses relations avec les villageois... Elle décide, pour redorer son blason auprès d'eux, de participer à un concours de quiches. Mais elle n'a jamais cuisiné et pour elle, participer à un concours culinaire, c'est acheter une quiche aux épinards chez son traiteur à Londres...
Cette quiche est le début de sa première aventure...
La première aventure d'Agatha : La Quiche fatale
Afficher ses talents de cordon-bleu au concours de cuisine de la paroisse devrait forcément la rendre populaire. Mais à la première bouchée de sa superbe quiche, l'arbitre de la compétition s'effondre et Agatha doit révéler l'amère vérité : elle a acheté la quiche fatale chez un traiteur. Pour se disculper, une seule solution : mettre la main à la pâte et démasquer elle-même l'assassin.